Un generosissimo Collecchio cede il passo al Nettuno 1945 nel Primo Turno Preliminare dei Playoff del campionato di Serie A. Gli ospiti giocano un baseball di altissimo livello, a cui il Collecchio prova a rispondere, cadendo però sotto le potenti mazze del Nettuno. La serie finisce sul 2-1 per la squadra laziale: dopo una gara 1 dominata dal Nettuno, una gara 2 invece va a favore di uno splendido Collecchio, ma Nettuno chiude la serie in gara 3 con tanti rimpianti per la squadra di casa (17-1, 0-6 e 11-4 i risultati parziali).
Collecchio si presenta in gara 1 con il lineup: Mantovani (CF), Castillo (LF), Mirabal (SS), Deotto (C), Sorrentino (DH), Guadagnino (1B), Alfieri (2B), Benetti (3B), Delmonte (RF), lanciatore partente Dariel Gongora. Collecchio si porta subito in vantaggio nel primo inning: Mantovani viene colpito, Castillo guadagna una base ball e Deotto batte un singolo che fa segnare all’esterno centro il punto dell’1-0. Ma il vantaggio dura poco: Nettuno riempie le basi e due singoli di Barbona e Caretta fanno segnare Annunziata, lo stesso Barbona e Gonzalez. Collecchio subisce il colpo e nel terzo inning perde il contatto con la partita. Trinci fa segnare Annunziata e Bonilla con un singolo e Caretta fa lo stesso con Trinci, mentre una base ball concessa a Gonzalez a basi piene porta il punteggio sul 7-1. Disperatamente, Collecchio fa scendere un Dariel Gongora in difficoltà, affidando il monte a Romano Bertolini. Il neo entrato con basi piene limita i danni, concedendo un solo altro punto su una base ball di Ambrosino. La partita a questo punto diventa una lenta agonia, con Collecchio scossa per il duro colpo subito e Nettuno che continua ad infierire sull’avversario, arrivando rapidamente oltre la doppia cifra di vantaggio. Le uniche note da rilevare sono il fuoricampo di Concepcion quando sul monte c’era Luca Coffrini, il piccolo infortunio occorso a Leonardo Alfieri su una pallina che gli è violentemente finita sul piede, sostituito da Trolli con Castillo messo in seconda, e un buon rilievo di Fabio Sorrentino.
Per la partita della reazione, il manager Luca Ferrarini e il suo staff operano qualche cambio nel lineup, schierando: Mantovani (CF), Castillo (2B), Mirabal (SS), Deotto (LF), Guadagnino (DH), Daddi (1B), Sorrentino (C), Benetti (3B), Delmonte (RF), lanciatore partente Diego Fabiani. Prova a partire forte Nettuno riempiendo le basi con il singolo di Gonzalez e le basi ball di Caretta e Concepcion, ma uno splendido out a casa di Fabiani e un doppio gioco difensivo spengono l’attacco ospite sul più bello. Passato il pericolo, Collecchio passa in vantaggio nel secondo inning: Daddi viene colpito, mentre Sorrentino e Benetti arrivano in base per ball. Il singolo di Delmonte poi fa segnare il prima base, ma la squadra di casa lascia le basi piene alla fine dell’attacco, merito anche del nuovo pitcher ospite Attilio Bellucci subentrato allo sfortunato mancino Alessandro Ciarla, vittima di un forte dolore alla schiena. La reazione di Nettuno è presto spenta dagli ottimi lanci di Fabiani e dalla splendida difesa, con un Daddi in grande spolvero, mentre nel terzo inning si spacca definitivamente la partita. Mirabal batte un singolo, ruba la seconda, arriva in terza sulla volata di Deotto e infine a casa con il singolo di Guadagnino. Daddi (base ball) e Sorrentino (singolo) riempiono le basi, Benetti poi batte un ottimo singolo spingendo a casa Guadagnino per il 3-0. La base ball di Mantovani fa segnare Benetti e l’errore sull’insidiosa battuta di Castillo fissa il punteggio sul 6-0. La partita a questo punto perde di ritmo, mentre sale in cattedra in maniera spettacolare Diego Fabiani, autore di una prova maiuscola, che permette a Collecchio di non sprecare altri lanciatori in vista della decisiva gara 3.
Lanciatore vincente è Diego Fabiani, ma non si può non sottolineare l’incredibile serata di Filippo Daddi, capace di fare la differenza sia in difesa che in attacco. Da evidenziare anche l’ottima presenza di pubblico, con gli spettatori che si sono potuti godere una bellissima prestazione della squadra di casa
Per la decisiva gara 3, il manager Ferrarini e il suo staff scelgono il lineup: Mantovani (CF), Castillo (2B), Mirabal (SS), Deotto (LF), Guadagnino (DH), Daddi (1B), Sorrentino (C), Benetti (3B), Delmonte (RF), lanciatore partente Pedro Guerra. Nettuno azzanna subito la partita portandosi sul 2-0 con i punti di Caretta e Conception portati a casa da Conception stesso e Annunziata. Collecchio non riesce a reagire al colpo subito, perdendo anche la possibilità di segnare con Castillo che dopo un ottimo singolo si fa trovare fuori dal cuscino di prima su un pickoff, ma riesce in un primo momento a rimanere in partita, salvo poi lasciarsela pian paino andare via nella parte alta del terzo inning, quando la volata di Annunziata fa segnare Bonilla, mentre qualche errore di troppo permette a Bonilla e Zazza di portare il risultato sul 5-0, con Guerra che è costretto a scendere per far posto a Dariel Gongora. Collecchio mette in base Guadagnino e lo sostituisce con Alfieri come pinch runner, non sfruttando però l’occasione, mentre Nettuno ammazza la partita nella quarta ripresa, segnando ben 5 punti, con ancora una volta la difesa di Collecchio che non riesce sempre a rispondere presente alle battute pericolosissime dei giocatori ospiti. La squadra di casa prova a riaprire la partita al sesto inning: Delmonte batte un doppio, Mantovani un singolo e Castillo a sua volta un doppio che fa segnare i due corridori. A sua volta il neo acquisto viene portato a casa dal doppio di Deotto. Purtroppo però Collecchio continua a faticare in difesa, nonostante l’ingresso di Edoardo Acerbi al posto di Gongora, Nettuno così ne approfitta per allungare sull’11-3 rimettendo di fatto la parola fine sull’incontro. Il punto segnato nel finale da Delmonte sulla battuta in scelta difesa di Mirabal serve solo per fissare il punteggio sul definitivo 11-4.
Purtroppo, l’esito della serie non è stato quello voluto. Le recriminazioni ci sono, soprattutto per una gara 3 molto pasticciata, nonostante la resa del Collecchio sia arrivata solo al sesto inning. Ora per la squadra guidata dal manager Ferrarini è tempo di un’analisi per prepararsi al meglio per la restante parte del campionato, perché già il prossimo week end si giocherà a Grosseto per evitare una scomoda Poule Retrocessione. La sensazione è che, comunque, Collecchio abbia le qualità per mettere in difficoltà qualsiasi squadra, e che basti solamente registrare meglio qualche meccanismo che non ha funzionato alla perfezione contro Nettuno.
In foto: Diego Fabiani (credit: Elisa Peri per Collecchio bs)